ในพื้นที่ออนไลน์มุมหนึ่งของเกาหลีใต้ มีแกลอรี่ชื่อ AI Art Gallery AI.A ตั้งอยู่ ซึ่งที่แห่งนี้ เมื่อปลายเดือนพฤษภาคมที่ผ่านมา ได้มีการจัดประกวด AI Art Competition for New Artists ขึ้นเป็นครั้งแรก โดยเป้าหมายของการประกวดก็เพื่อท้าทายศิลปินรุ่นใหม่ และปัญญาประดิษฐ์ว่าจะสร้างสรรค์ผลงานศิลปะร่วมกันได้หรือไม่นั่นเอง
เหตุที่กล่าวเช่นนั้น เพราะกองประกวดได้ตั้งกฎว่าชิ้นงานที่จะส่งเข้าประกวดนั้น ศิลปินจะต้องทำงานร่วมกับ AI ในการสร้างสรรค์ผลงานขึ้นมา ส่วนจะนำเสนอในรูปแบบใดนั้นไม่จำกัด คนที่ไม่มีแบ็กกราวน์ในสายศิลปะมาก่อนเลยก็สามารถส่งผลงานเข้าประกวดได้ (แต่ถ้าใครส่งพอร์ตโฟลิโอผลงานในอดีตเข้ามาด้วยก็จะมีคะแนนเพิ่มให้)
ที่มาของการประกวดดังกล่าว มาจากบริษัทชื่อ Pulse9 ซึ่งเป็นผู้พัฒนาโปรแกรมสำหรับวาดภาพและลงสี เห็นข่าวการประมูลภาพวาดที่จัดโดยบริษัทชื่อดังอย่าง Christie เมื่อปี 2018 ซึ่งในปีนั้น มีคนประมูลภาพที่วาดโดย AI ในชื่อ Edmond de Belamy ออกไปในราคาราวครึ่งล้านเหรียญสหรัฐ ทางทีมเลยเกิดความคิดว่า เราน่าจะพัฒนาเครื่องมือวาดภาพที่ใช้ AI ช่วยในการวาดและลงสีขึ้นมาเสียเลย และพวกเขาก็เปิดตัวเครื่องมือดังกล่าวได้สำเร็จเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมา
ภาพ Edmond de Belamy
แต่ความข้องใจของทีม Pulse9 ยังไม่หมด พวกเขาเริ่มตั้งคำถามต่อว่า แล้วภาพวาดเหล่านั้นจะขายได้ไหม ผลก็คือ พวกเขาเริ่มมองหา “พื้นที่สักแห่ง” ที่จะมาตอบคำถามนี้ ผลลัพธ์ก็คือการเปิดตัวแกลอรี่ศิลปะของตัวเองขึ้นมาในชื่อ AI Art Gallery พร้อมจัดการประกวดให้ศิลปินเกิดความสนใจเสียเลย
โดยผลงานที่จะส่งเข้าประกวดนั้น ทาง Pulse9 บอกว่า ศิลปินสามารถใช้โปรแกรมที่มี AI ได้ไม่จำกัด ไม่ว่าจะเป็น GauGAN ของ Nvidia, RunwayML, Ostagram, Playform หรือ Deep Dream Generator ของ Google
อย่างไรก็ดี แนวคิดของการจัดประกวดดังกล่าวไม่ใช่การให้ AI เข้ามาแทนที่ศิลปิน แต่เป็นการทำงานร่วมกัน โดยมีธีมหลักเป็นการตั้งคำถามว่า AI จะสามารถเพิ่มความคิดสร้างสรรค์ด้านศิลปะให้กับมนุษย์ได้หรือไม่ พร้อมกันนั้น พวกเขาก็ยังหวังว่า การจัดประกวดนี้จะทำให้มนุษย์ใช้เครื่องมือ AI ได้อย่างสร้างสรรค์มากขึ้นด้วย