จากที่เคยชิมลาง เปิดตัวไก่ทอดที่ทำจากพืชครั้งแรกไปเมื่อเดือนมกราคม 2020 มาวันนี้ เคเอฟซี (KFC) พร้อมแล้วสำหรับการ “ขายไก่ทอดจากพืช” ไปทั่วสหรัฐอเมริกา โดยใช้เนื้อของแบรนด์ Beyond Meat
หุ้นของ Beyond Meat ปรับตัวขึ้นทันทีที่มีการประกาศดังกล่าวออกมา (ปัจจุบันหุ้น Beyond Meat อยู่ที่ 68.52 เหรียญสหรัฐ) โดยในส่วนของเคเอฟซี กำหนดการดังกล่าวมีขึ้นในวันนี้ (10 มกราคม) หรือเกือบสองปีหลังจากทดลองจำหน่ายในกลุ่มเล็ก ๆ มาก่อน สำหรับเมนูที่ขาย จะมีรูปร่างคล้ายชิ้นไก่ทอด โดยขายเป็นแพ็คหกชิ้น ราคาเริ่มต้นที่ 6.99 เหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 202 บาท
“ผลิตภัณฑ์นี้จำเป็นต้องทำให้โปรตีนจากพืชเป็นเรื่องเท่าเทียมที่ทุกคนเข้าถึงได้” อีธาน บราวน์ ผู้ก่อตั้งและซีอีโอของ Beyond Meat กล่าว “จุดยืนของ KFC ที่จะเปลี่ยนวิธีการรับประทานอาหารของผู้บริโภค ไม่ใช่เรื่องเกินจริง”
ความพิเศษอีกข้อคือ สูตรไก่เวอร์ชัน KFC x Beyond Meat นี้ จะเป็นการพัฒนาชิ้นเนื้อขึ้นมาสำหรับเคเอฟซีโดยเฉพาะ และเป็นกรรมสิทธิ์ของเคเอฟซีแต่เพียงผู้เดียว โดยมีการใส่รายละเอียดต่าง ๆ เช่น รสชาติสมุนไพรและเครื่องเทศ 11 ชนิดที่เราคุ้นเคย การออกแบบโปรตีนที่เมื่อฉีกลงไปถึงชิ้นเนื้อ จะเห็นเนื้อเยื่อของไก่เป็นเส้น ๆ แบบเหมือนจริง
เคเอฟซีเผยว่า Beyond Fried Chicken ที่ทดลองขายก่อนหน้านี้นั้นขายหมดอย่างรวดเร็ว แต่ที่ Beyond Fried Chicken เพิ่งวางจำหน่ายได้จริงในปี 2022 ทาง Kevin Hochman ประธาน KFC ของสหรัฐอเมริกากล่าวว่า “เหตุผลใหญ่ที่สุดคือโควิด” พร้อมแจงว่า ปัญหาไม่ได้อยู่ที่แค่การจัดหาส่วนผสม แต่ต้องมีการปรับปรุงมาตรฐานต่าง ๆ ให้ทันสมัยและปลอดภัยในช่วงการระบาดใหญ่ของ Covid-19 ด้วยการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวผนวกกับช่วงเวลาของปีใหม่ที่หลายคนกำลังปรับวิธีคิดเกี่ยวกับนิสัยการกิน ด้วยเหตุนี้ เคเอฟซีหวังว่าการเปิดตัว Beyond Chicken ในร้านเคเอฟซีกว่า 4,000 แห่งทั่วสหรัฐอเมริกา จะทำให้แบรนด์ดูมีความทันสมัยมากขึ้นในที่สุด
ส่วนในทวิตเตอร์นั้น เริ่มมีผู้บริโภคในสหรัฐอเมริกาโพสต์ภาพเมนูไก่เคเอฟซีที่ทำจากพืชกันบ้างแล้ว
Beyond Meat vegan nuggets from @kfc 😍👏 pic.twitter.com/tP2vEtrHAA
— gene kelly’s scar (@AlliApplebum) January 10, 2022