วอลมาร์ท

นอกจาก Disney ที่ปิดแผนก Metaverse และเลย์ออฟพนักงานราว 50 คนออกไปก่อนหน้านี้ ล่าสุดมีรายงานว่า Walmart ยักษ์ใหญ่ค้าปลีกสัญชาติอเมริกันก็ตัดสินใจยกเลิกแผน Metaverse ของตนเองแล้วเช่นกัน โดยเป็นการประกาศปิด “Universe of Play” ซึ่งเป็นพื้นที่สร้างประสบการณ์ Metaverse บนแพลตฟอร์ม Roblox หลังจากเปิดพื้นที่ดังกล่าวมาได้เพียง 6 เดือนเท่านั้น

การส่งสินค้าแบบ Same-Day Delivery ที่หลายคนฝันว่าอยากให้มี “โดรน” มาส่งของให้ถึงบ้านแบบด่วน ๆ ตอนนี้ชาวอเมริกันราว 4 ล้านคนใน 6 รัฐกำลังจะได้รับสิทธินั้นแล้ว เพราะวอลมาร์ท (Walmart) จับมือกับ DroneUp (บริษัทที่วอลมาร์ทไปลงทุน) ตั้งเป้าส่งสินค้าถึงหน้าบ้านภายใน 30 นาทีด้วยโดรน โดยคิดค่าบริการความด่วน 3.99 เหรียญสหรัฐ หรือประมาณ 136 บาท

แม้ว่าตอนนี้ราคา Bitcoin จะลดความร้อนแรงลงมาเล็กน้อย แต่ในต่างประเทศดูเหมือนว่าเงินคริปโตจะกลายเป็นสิ่งที่แบรนด์ต่าง ๆ ให้ความสนใจมากขึ้นอย่างต่อเนื่อง และ Walmart ก็คือแบรนด์ล่าสุดที่ตัดสินใจเปิดตัวตู้ ATM สำหรับซื้อขาย Bitcoin แล้วถึง 200 จุด

หลังจากที่วอลมาร์ท (Walmart) จับมือสตาร์ทอัพสายรถอัตโนมัติ Gatik เปิดทดสอบการส่งสินค้าแบบไร้คนขับมาตั้งแต่เมื่อปี 2019 ตอนนี้ดูเหมือนว่า บริการดังกล่าวจะพร้อมแล้วสำหรับการทดลองวิ่งจริง ๆ แบบไม่มีพนักงานนั่งหลังพวงมาลัยบนท้องถนน

กลายเป็นอีกหนึ่งกรณีศึกษาสำหรับธุรกิจสตาร์ทอัพในยุค Covid-19 สำหรับการยกเลิกทดสอบหุ่นยนต์เช็คสต็อกของค่ายบอสซาโนวา โรโบติกส์ (Bossa Nova Robotics) กับห้างค้าปลีกยักษ์ใหญ่วอลมาร์ท (Walmart) เมื่อไม่นานมานี้ เมื่อวอลมาร์ทให้เหตุผลว่าพนักงานมนุษย์ก็ยังสามารถทำงานได้ดี จึงไม่จำเป็นต้องจ้างหุ่นยนต์อีกต่อไป ซึ่งการยกเลิกสัญญาครั้งนี้ส่งผลให้ทางบอสซาโนวา โรโบติกส์ ต้องเลย์ออฟพนักงานไปถึง 50% เลยทีเดียว

ในช่วง 2 – 3 ปีที่ผ่านมานี้ เราอาจเคยได้ยินประโยคที่ว่า ธุรกิจค้าปลีกจะนำหุ่นยนต์เข้ามาเพิ่มประสิทธิภาพในการทำงานกันอยู่บ่อย ๆ แต่ภาพเหล่านั้นน่าจะชัดเจนขึ้นแล้วในปี 2019 เมื่อเชนค้าปลีกยักษ์ใหญ่ในสหรัฐอเมริกาหลาย ๆ เจ้าตัดสินใจเปิดตัวหุ่นยนต์ช่วยงานในห้างของตัวเองกันแล้ว ไม่ว่าจะเป็น Giant Eagle, Walmart, Kroger, Lowe และ Target